ปัจจุบัน นครวัด หรือ (Angkor Wat) ได้รับการขนานนามว่า “ ดินแดนแห่งความมหัศจรรย์ ” ซึ่งถือว่าเหมาะเป็นอย่างยิ่งสำหรับประเทศที่มีแหล่งท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์อันล้ำค่ามากมาย และสถานที่แรกที่ทุกคนนึกถึงคงหนีไม่พ้น ( Angkor Wat) ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเสียมเรียบเพียง 15 นาที
เสียมเรียบ เป็นจังหวัดทางภาคเหนือของกัมพูชา ที่ชาวต่างชาติเดินทางมาเยือนอยู่เป็นประจำและเป็นหนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยชื่อ “เสียบเรียบ” มีที่มาจากการทำสงครามกับไทยในสมัยอดีต ช่วงต้นยุค 1900 จังหวัดแห่งนี้ดึงดูดบรรดานักท่องเที่ยว ทั้งเหล่าผู้มั่งคั่งและบรรดาคนดัง ให้แวะเวียนมาดื่มด่ำกับความงดงามของ ในละแวกใกล้เคียง แต่ก็เกิดความเปลี่ยนแปลงในยุค 1970 เมื่อเขมรแดงขึ้นมามีอำนาจปกครองประเทศ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ช่วงปลายยุค 1990 เป็นต้นมา กัมพูชาได้ลงมือฟื้นฟูนอุตสาหกรรมท่องเที่ยวขนานใหญ่และส่งผลให้นักท่องเที่ยวกลับมาที่เสียมเรียบอีกครั้งเพื่อชื่นชมโบราณสถานซึ่งควรจะได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคใหม่
นครวัดมีความสำคัญต่อกัมพูชา
เหมือนเช่นที่พีระมิดมีความสำคัญต่ออียิปต์ และเพตรามีความสำคัญต่อจอร์แดน นี่คือสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่มีสถาปัตยกรรมอันน่าตื่นตาตื่นใจ พร้อมด้วยรัศมีของความยิ่งใหญ่และความประณีตงดงามพอๆ กับสิ่งก่อสร้างสมัยโบราณในกรีซและกรุงโรม แรกเริ่มเดิมที นครวัดได้รับการสร้างขึ้นในสมัยของพระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 ในช่วงต้นทศวรรษที่ 12 เพื่อบูชาแด่พระวิษณุ การก่อสร้างดังกล่าวต้องใช้หินทรายขนาดมหึมา โดยบรรทุกลงเรือข้ามแม่น้ำเสียมเรียบเป็นระยะทาง 25 ไมล์เพื่อนำมาแกะสลักอย่างวิจิตร แต่ภายหลัง ได้รับความเสียหายหลังจากพระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 สิ้นพระชนม์ในการทำสงครามกับประเทศเพื่อนบ้าน ต่อมาในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 พระเจ้าชัยวรมันได้ดำเนินการบูรณะ และเปลี่ยนให้กลายเป็นวัดสำหรับศาสนาพุทธนิกายมหายาน ซึ่งสืบสานต่อมาจนถึงยุคปัจจุบัน
อรุณเช้าแสงพระอาทิตย์ ที่นครวัด
เวลาที่เหมาะที่สุดในการเดินทางมาชมนครวัด คือ ในยามรุ่งสาง หรือไม่ก็ช่วงพลบค่ำ เพราะภาพดวงตะวันฉายแสงแรกแย้ม หรือ ภาพพระอาทิตย์อัสดงจะเพิ่มความประทับใจอันตราตรึงให้ติดอยู่ในความทรงจำของแขกผู้มาเยือน นอกจากนี้ นครวัดยังมีขนาดใหญ่โตโอฬาร จนว่ากันว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งวันเต็มๆ (หรือสองวัน) ในการเดินชมทุกสิ่งทุกอย่างให้ถ้วนทั่ว
เหมือนเช่นที่กล่าวไว้ในตอนต้นว่า… เสียมเรียบกำลังได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ไม่ต้องกังวลเรื่องการขาดแคลนสถานที่พัก เนื่องจากมีโรงแรมตั้งแต่ระดับ 1 ถึง 5 ดาวไว้รองรับแขกผู้มาเยือนทุกระดับ ไม่เพียงเท่านั้น เมืองเล็กๆ แห่งนี้ยังเต็มไปด้วยตลาดและร้านขายอาหารมากมาย พร้อมด้วยสถาปัตยกรรมคลาสสิคสไตล์ฝรั่งเศสที่ผสมผสานเข้ากับการตกแต่งแบบเขมรได้อย่างลงตัว ส่วนการเดินทางไปเสียมเรียบนั้น ก็สะดวกง่ายดาย เพียงนั่งเครื่องบินไปลงที่สนามบินนานาชาติ แต่สำหรับคนที่อยากจะประหยัดเงินในกระเป๋า ก็สามารถนั่งรถบัส หรือรถแท็กซี่ผ่านด่านปอยเปตเข้ามาโดยใช้เวลาเพียงสองชั่วโมง แถมไม่ต้องกลัวเรื่องถนนขรุขระอีกต่อไป เพราะได้รับการปรับปรุงซ่อมแซมจนอยู่ในสภาพดีเป็นที่เรียบร้อย เอาเป็นว่า หากใครอยากจะไปชมความสวยงามของสิ่งก่อสร้างฝีมือมนุษย์อันสุดแสนวิจิตรอลังการในราคาที่ไม่แพงจนเกินไป เสียบเรียบก็นับเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่จะเติมเต็มความคาดหวังของคุณได้อย่างแน่นอน